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************En trámite de traducción***********

Abajo unas palabras sobre lugares interesantes para visitar en las cercanías de Costalita ó un poco más alejados. Lugares ofreciendo varios típos de actividades están descritos en su sección propia, Actividades, que también incluye descripciones más aptas para familias con niños.

Excursiones - cortos

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San Pedro de Alcántara, cinco kilómetros al este de Costalita y nuestra población "de tamaño" más cercana se enlarga desde el mar a una distancia importante en dirección de las montañas. Previamente la carretera estaba atravesando el pueblo, causando problemas grandes para los conductores de coches, que se encontraban paralisadoss en el tráfico, y los habitantes del pueblo que tenian dificultades para transferirse de un lado del pueblo al otro. Desde hace unos años ahora existe un túnel de un kilómetro pasando por debajo de San Pedro lo que ha simplificado considerablemente la situación, convertiendo el pueblo en una entidad completo. Aún que el túnel por sí ha estado en servicio unos años ya, faltaba partes de su infraestructura. Recientemente, justo antes de la navidad 2014, se terminaban las últimas partes del proyecto, un Boulevard para peatones y cíclistas construido por encima del túnel, alargandose desde el lado este hacia el lado oeste del pueblo (vease fotos arriba). El Boulevard también cuenta con un amfiteatro para 500 personas, una pista de patinaje, lugares de juego para los niños y unos cafés pequeños.

Procesión en Benahavís,

Málaga,

San Pedro

y San Pedro

Si estás visitando a la Costa del Sol durante la Semana Santa no pierdes la oportunidad de visitar a una o varias de las Procesiones de Pascua tomando lugar en la mayoría de los pueblos y ciudades españoles esta semana. Las más famosas son las de Sevilla pero también otros lugares más cercanos están organizando sus procesiones. Grupos locales, llamados hermanidades, toman la responsibilidad para la organización y ejecución de estas y como, en la mayoría de las poblaciones hay varios de estos grupos, se organizan también varias procesiones en el mismo lugar durante la semana, a veces varias procesiones por día. Lugares donde se pueden ver procesiones cerca de Costalita son por ejemplo Estepona, San Pedro y/ó Benahavís.

Benahavís, un pueblo encantador en las montañas (salida en la dirección de las montañas alrededor de un kilómetro antes de llegar a San Pedro Alcántara) con casas blancas, restaurantes cómodos y agradables (especialidad solomillo de cerdo) y vistas emocionantes. Se recomienda estacionar su coche a (antes de) la entrada del pueblo mismo, dentro de Benahavis hay solamente calles estrechas donde no es fácil conducir y aún más dificil encontrar un lugar para estacionar su coche.

Armas de la Ciudad de Estepona

"El Turista" con modelo Sueco

La Torre del Reloj

Entrada al puerto de Estepona

Calle peatonál en el casco Antiguo

Escultura en memoria de la Peseta

Castillo San Louis

Mural espéctacular

Estepona, unos diez kilómetros al oeste de Costalita, es un pueblo Español tradicional, hasta ahora no a cien por ciento sobrecargado por turistas, con una mezcla de construcciones nuevas y antiguas. Ofrece un Paseo Marítimo y una Playa bien entretenidos. Durante los últimos años se han hecho esfuerzos grandes para la restauración del casco antiguo, resultando en un área muy bonito con calles peatonales confortables, decorados con flores y murales (cada calle tiene sus tiestos pintados en colores definidos y únicos, lo que facilita la orientación en esta parte). De interés histórico son el Castillo San Louis, una fortaleza del siglo XV, y la Torre del Reloj, construido sobre un minarete antiguo del sieglo XIV. Los muros de la ciudad antigua están decorados con murales p ej al lado de la entrada del mercado municipal y a lo largo del Paseo Marítimo hay unos monumentos relativamento nuevos y interesantes, entre otros el Monumento a La Peseta, un homenaje a la moneda antigua y el Monumento al Turista, un homenaje al turista. El modelo del último fue un sueco, Lennart Lomander, viviendo en Estepona desde unos veinte años. El Parking subterráneo principal esta situado por debajo de la calle a lo largo del mar, Avenida España, en su lado oriental.

El Orquidario..

..ofrece una cascada...

...y centenares de orquídeas

Desde hace unos años Estepona ha sido dotado de otro lugar interesante para visitar, es decir, el nuevo Orquidario alojado en un edificio contemporáneo con cúpula de cristal en la parte "superior" de Estepona central. Para llegar en coche toma la calle que va a la derecha al entrar en Estepona (no el uno a lo largo de la mar). Esta calle se llama Avenida Andalucía y se sigue un kilómetro antes de llegar a la primera rotonda. Después de pasar la rotonda, gire a la izquierda en la siguiente calle, calle Calvario, y el Orquidario se puede ver en su lado izquierdo. Entrada para adultos 3 euros y para niños 4-11 años 1 Euro. Niños menores de cuatro años gratis. Abierto de martes a sábado de 10.00 a 19.00 y los domingos de 10.00 a 14.00

Botes en el puerto con La Concha en la fonda

José Banús, fondador de Puerto Banús

El Shaf, bote del Rey de Arabia Saudita

Botes de tamaño mediano en Puerto Banús

Coche pópular en Puerto Banús

Puerto Banús, una construcción enorme para turistas, creado en los años 60 como un pueblo pequeño con muchas tiendas y restaurantes. Sin mencionar todos los barcos, grandes y pequeños. Puerto Banús, o PB como es llamado por la gente conocedor, es EL lugar para la vida nocturna en la costa, sobratodo cuando el reloj se está acercando las horas pequeñas. Una noche fuera nunca comienza antes de medianoche y siempre con reunión y unos tragos en el Salduba Pub o Sinatra Bar situados el uno al lado del otro a flor de agua. En el área hay buenas posibilidades para estacionar su coche.

Marbella es al mismo tiempo una ciudad de lujo para turistas y una destinación popular para vuelos "charter". Un buen parking subterráneo se encuentra en el centro mismo de la ciudad. Entrando en la ciudad sigue la calle principal en dirección oriental hasta que llega a una placa azul de parking (Avda del Mar) y el parking está a unos metros a la derecha. Unos cien metros más arriba, en la dirección montañas, está la Plaza de Naranjos, por muchos considerado como la corazón de Marbella. Los alrededores de la Plaza de Naranjos consta de la ciudad antigua de Marbella y está lleno de restaurantes y de boutiques. La mayoría de las calles están sólo para uso peatonal.

Harry Recanati (1919-2011), fundador del museo

Salvador Dalí's figuras son típicas

El museo está exponiendo pinturas y esculturas

Para Ustedes interesados en cultura podemos recomendar una visita al Museo Ralli situado justo a la derecha del primer semáforo a la entrada de Marbella. Este museo, uno de cinco museos Ralli en el mundo, muestra en sus exposiciones esculturas y pinturas, la mayoría arte Latinamericano, representando artistas vivos. Con los museos Ralli, todos alojados en edificios de diseño extraordinario, el fundador Harry Recanati (1919-2011), quería aumentar el conocimiento del arte europeo y latinoamericano. Estos museos son operados por una organización non-comercial y entrada es gratuita. El museo está abierto Mártes-Sábado entre las 10 de la mañana y las dos de la tarde. Días feriados cerrado.

El museo está preciosamente locado en el parque

"El Toro", más de 400 años de edad

Bonsái de ficus retusa de China, 500 años de edad

Un lugar extraño para visitar, desconocido por muchos, es el Museo de Bonsái situado en el Parque Arroyo de la Represa, justo al norte del casco antiguo de Marbella. Como no hay tantos lugares para aparcar en la zona, la mejor manera de llegar es a parquear en el centro (Avenida del Mar) y luego tomar un paseo corto pasando la Plaza de Naranjos y seguir un poco más lejos. El museo, inaugurado ya en 1992, dispone de una de las mejores colecciones de bonsáis del mundo, cuando se trata de bonsáis de olivo, sin duda la mejor. Entre los bonsais destacan El Toro, un enebro japonés de más de 400 años de edad, que también forma parte del logotipo del museo, un bonsái andaluz de 400 años de edad, y la planta más antigua del museo, Un bonsai de Mulberry de 500 años de China. El museo está abierto todos los días 10.00-13.30 y 16.30-20.00. La entrada es de 4 euros para adultos y 2 euros para niños.

Muestra del arte de Genalguacil

Vista sobre Genalguacil

Viejo tronco de árbol convertido en sillón

..y otra muestra del arte

Genalguacil, también conocido como la Aldea del Arte, se encuentra a unos 10 kilómetros al norte de Estepona. Tome la carretera MA-557, que es de fácil acceso en la salida de Estepona de la circunvalación al norte de la ciudad. Siga la carretera al este de Sierra Bermeja, la montaña vigilando sobre Estepona desde el norte, conduzca por el pequeño pueblo de Jubrique y desde allí siga las indicaciones de Genalguacil. En este pueblo, un tradicional pueblo de montaña blanco andaluz, se organiza un festival anual de arte durante dos semanas en agosto donde las contribuciones ganadoras se entregan al pueblo donde se instalan en lugares adecuados, accesibles al público.

Vista sobre Casares

Almendros en flor...

..a lo largo del camino a Casares

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Pájaro flotante en el cielo

Casares, un pueblo encantador y original en las montañas con vistas emocionantes desde el camino ó el área del castillo. Buitres y pajaros están frecuentemente a la vista desde las murallas del castillo situado en la cumbre de la colina. Visite también el cementerio situado en la misma cumbre. El camino para llegar a Casares sigue la carretera costal en dirección occidental. Toma a la derecha donde hay un indicador alrededor de cinco kilometros de Estepona y de allí les queda sólo unos 16 kilómetros. En Febrero/Marzo, cuando los Almendros florecen, este camino es maravilloso.

La casa de Agneta

Cormoranes

Exposición bianual

Taller de Agneta Larsen

En el camino para Casares, unos kilómetros antes de llegar al pueblo mismo, se encuentra la casa y el taller de la artista cerámica sueca Agneta Larsen. Van a estar seguros que están en el lugar correcto cuando se puede observar una bandera sueca en el lado derecho del camino. Agneta organiza dos exposiciones oficiales en el año pero acoge con gusto visitantes también a otras fechas y horas. Sin embargo, afín de estar seguros que está disponible, será un buen consejo de llamarla para anunciar su visita con anticipación (tel 952 89 51 25).

Mujeres disfrutando el Baño

Colores increíbles en el interior de la cueva

Manilva/Sabanillas, se encuentra unos diez kilómetros al oeste de Estepona, no lejos de la carretera costera. Un baño romano antiguo donde Julio César se bañaba en el año 66 A.C. es de interés especial. Este baño está construido sobre un fuente natural de azufre y situado en el centro de ninguna parte sin ningún signo de actividad comercial. Según la leyenda Julio César se curó su herpes aquí, y sus soldados se liberarón de su costra, es decir el baño está considerado como muy bueno para su salud. No hesita de llevar su traje de baño. La temperatura del agua está a 18 grados todo el año. La mejor manera para llegar allí es de dejar la carretera principal a Sabanillas, seguir unos tres kilómetros todo derecho hacía el norte hasta que el camino pasa por debajo de la autopista y allí girar a la derecha. En unos minutos llega a un parking y un restaurante, Los Alamos, donde pueden estacionar su coche y seguir a pié en la misma dirección por alrededor de un kilómetro más. Se recomienda hacer está excursión un día domingo. Este día pueden empezar con una visita al rastreo de Sabanillas (sólo abierto en Domingos) para después continuar al baño y al fin terminar su excursión con un almuerzo de domingo bien merecido en Los Alamos.

Vista sobre Istán

Istán, famoso por sus fuentes naturales

Torre de Escalante del centenario 14

La iglesia del pueblo en el centro

Istán, un pueblo encantador y original en las montañas, actualmente el más cercana de Costalita para ustedes que no tienen ganas de conducir a Ronda. Toma la carretera principal en dirección de Málaga, haga un cambio de sentido inmediatamente después del túnel de Marbella, entra el túnel del otro lado y toma la primera salida. De allí hay indicadores mostrando donde ir. Alrededor de 15 kilómetros. Como en la mayoría de los pueblos en las montañas las calles fueron originalmente construidos para transportes por burro o caballo, por lo que son estrechos y a veces acantilados. Se recomienda estacionar el coche fuera del pueblo y hacer sus descubiertos a pié.

Vista sobre Ojén

Ojén, otro pueblo blanco de montaña, se encuentra a pocos kilómetros de Costalita. Para llegar allí, siga la carretera principal hasta la salida de La Cañada y desde allí siga las señales de la carretera. Ojén, un pueblo algo más grande que Istán, es un buen destino para admirar el florecimiento de los almendros a principios de año.

Excursiones - un poco más lejos

Dirección Este

El muro visto desde el oeste - por la noche .

San Sebastián Minarete del siglo XIV

Los Baños Árabes del siglo XIV .

Puente hacia el Casco Antiguo, Puente Nuevo .

La Plaza de toros - desde el interior .

Parte del muro antiguo de la ciudad .

Ronda, una ciudad medieval en las montañas alredor de 50 kilómetros en el interior del país desde San Pedro de Alcántara, situado en una roca de 160 metros de altura y rodeado de quebradas profundas (facilitando su defensa en tiempos anteriores). Para llegar allí dejá la carretera costal inmediatamente después de pasar por el túnel de San Pedro. El camino que sigue parece mucho a un camino sinuoso en los Alpes y llega a una altura máxima de 1.100 metros sobre el mar. Se recomienda estacionar su coche en la parte "moderna" de Ronda (donde uno entra en la ciudad) por ejemplo en un parking subterráneo y desde allí caminar para llegar a la parte antigua de la ciudad pasando por el puente magnifico del siglo XVIII - "Puente Nuevo". En Ronda pueden visitar a la Plaza de Toros (favor cliquear para más info) más antigua de España. La especialidad local cuando se trata de comida es Rabo de toro, que tiene un sabor mucho mejor de que uno puede pensar. Se recomienda probarlo! Ernest Hemingway vivió durante muchos años en Ronda y fue allí que escribió su libro Muerte en la Tarde, una novela non-ficticia describiendo el drama de una corrida de toros. Otra persona famosa que vivió en Ronda fué Orson Welles que también está enterrado allí.

Las cercanias de Ronda también albergan una serie de viñedos que, previo acuerdo, estarán encantados de organizar visitas que ofrezcan visitas guiadas a sus instalaciones, presentación de sus actividades y producción, degustación de vinos y principalmente comidas. Algunos de los viñedos son:

Bodega Descalzos Viejos (haga clic para más info), un viñedo ubicado en un local histórico que data de principios del siglo XVI cuando fue construido como convento de la Orden Trinitaria.

Bodega Cortijo Los Aguilares (haga clic para más info). Según muchos, el productor de los mejores vinos del distrito de Ronda.

Bienvenido a Joaquín Fernandez

Este viñedo consta de casi 8 acres de vid

La fermentación se hace en tanques de acero

A la izquierda el vino Blanco de Tinto

La Bodega de Joaquín Fernandez (haga clic para más info), ubicada a unos kilómetros al norte de Ronda, produce vinos tintos y blancos ecológicos basados en las uvas Merlot, Syrah, Cabernet Sauvignon y Garnacha. De interés es su vino Blanco de Tinto, un vino blanco producido a partir de uvas rojas (Merlot y Syrah). Es extremadamente interesante escuchar los detalles sobre cómo tener éxito con el cultivo ecológico. En resumen, no se utilizan productos químicos. El truco consiste en introducir buenos insectos en las instalaciones que viven de los malos insectos que amenazan el cultivo y para atraer esos insectos útiles, cultivar los tipos de flores y plantas que los atraen. Entre las vides se utilizan los llamados corredores biológicos donde se plantan diferentes tipos de hierba, legumbres y flores. La hierba y las legumbres contribuyen con nitrógeno y nutrición al suelo y las flores atraen a los insectos útiles para mantenerlos alejados de las uvas.

Vid en la ladera de montaña

Miguel Ángel Garcia guiandonos

Vasos de IKEA se usa frequentemente

Se ofrece paella en la sombra de los vides

Bodegas Garcia Hidalgo (haga clic para más info), también a pocos kilómetros al norte de Ronda, es otro viñedo ecológico, bellamente ubicado junto al río Guadalcobación, a pocos kilómetros al oeste del viñedo anterior. El nombre del río también ha influido en el apellido de los vinos que produce aquí: Alcobazín. El viñedo, relativamente pequeño, está utilizando un poco más de cuatro acres para sus plantaciones donde se producen vinos blancos a base de uvas Chardonnay y vinos tintos a base de uvas Cabernet Sauvignon, Merlot y Syrah.

Vista sobre Júzcar

La entrada del Pueblo de los Pitufos

Los Pitufos también celebran la Navidad

Júzcar se llama un pueblocito, hasta Junio 2011 completamente desconocido por el público cuando la nueva película (3D) de los Pitufos iva a lanzarse en España y la empresa productora Sony estaba buscando un pueblo que pudía ser usado para ese fin y, después de una búsqueda minuciosa se decidió para Júzcar. Sólo hubo un problema. Como lo saben todas las casas del Pueblo de los Pitufos son todos azules (así como los pitufos mismos) y Júzcar, siendo un pueblo típico Andaluz, tenía todas sus casas pintadas en blanco. La administración del pueblo recibió la pregunta de si existía la posibilidad de repintar todas las casas en azul y la solicitud fue trasferida a los habitantes del pueblo, los cuales, con una excepción, acceptaron la idea, con el resultado que Júzcar ahora con rapidéz fue convertido en un pueblo pitufo, una decición que no tenian razones para lamentar. El pueblo, antes un pueblo soñoliento con un alto grado de desempleo y gente dejandole por otros lugares, fué, en una noche, convertido en un pueblo rebosando de vida y es hoy en día una destinación popular para turistas. El acceso al pueblo es por la carretera de Ronda y, approximadamente 12 kilómetros antes de Ronda girar a la izquierda en el vía 7306 (y no en vía 7304 que es otro vía pocos metros antes) y seguir las pantallas indicadores. Después de otros diez kilómetros de camino ancho y sinuoso está el pueblo. No hay posibildades do no poder identificarlo inmediatamente!

Vista sobre Setenil

Setenil - Plaza Mayor

Setenil - Montaña Colgante

Setenil es un pueblo en las montañas, situado alrededor de diez kilómetros detrás de Ronda, es decir el camino para llegar allí "redondea" Ronda. Un pueblo típico de montaña con casas blancas y calles estrechas, conocido sobretodo gracias a sus "montañas colgantes". Las casas están a veces construidas de tal manera que la montaña forma parte integral y normal de sus paredes y techa. Una sugerencia fuerte es de dar una visita a uno de los restaurantes al lado de la Plaza Mayor, construidos por debajo de la "montaña colgante".

Benalmádena es la penúltima ciudad (la última es Torremolinos) a lo largo de la costa antes de llegar a Málaga. En su parte superior, justo por debajo de la carretera, se encuentra un área pequeño donde hay unos sitios interesantes a visitar.

Escultura de Buda dentro del templo

La Stupa Budista

Pintura de Buda en la torre

El más espectular de ellos es una Stupa Tibetana real, es decir un templo budista funcional, abierta al público todos los días, exceptuando los lunes, 10.00-14.00 y 16.00-18.30. Los domingos a las 18.00 se ofrece una mediación guiada a las 18.00. Entrada libre.

Mariposario

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Justo detrás del templo hay un Mariposario, que alberga más de 1500 mariposas de más que 150 especies diferentes detodo el mundo y todas vuelan libremente alrededor del gran recinto con plantas exóticas. Además de las mariposas también se pueden ver otros tipos de animales como pájaros, peces y también un pequeño canguro. El Mariposario, el más grande de su típo en Europa mide unos 2000 metros quadrados y esta abierto todos los días de 10 a 19.30 horas. La entrada cuesta 12 euros para adultos y 9,50 euros para niños y personas mayores (si se reserva por Internet, la entrada será de 10,50 y 8,50 euros respectivamente).

El camino bajando hacia el mar les lleva a un puerto magnífico, considerado como uno de los puertos deportivos artificiales más bonitos de Europa. En sus cercanías se encuentra también Sealife Aquarium, abierto todos los días 10.00 - 00.00. La entrada es de 17.50€.

En las circanías se encuentra también el Parque de la Paloma, alojando conejos, patos, gansos, pintadas y pavos reales circulando en libertad, más tres cafés. En cautiverio hay cabras, emus, etc. El parque, que se puede recomendar para un picnic, aloja también un parque infantil y se admite perros en correa. El jardín de cactus, con más de 450 especies diferentes, es espectacular, sobretodo en el mes de Mayo cuando florecen.

Mijas es un pueblo bien conocido y encantador en las montañas, seiz kilómetros en el interior del país desde Fuengirola, con vistas esplendidas sobre la costa y también con muchas turistas. Encuentra la placa del estacionamiento subterráneo en el lado izquierdo de la calle inmediatamente después de entrar en el pueblo. Un ascensor le lleva directamente desde el parking al nivel de la Plaza.

El castillo antigua con vista sobre Álora

El distrito de los lagos, un destino popular

El Chorro de la Garganta

El Caminito del Rey

Álora es otro más de estos pueblos blancos en las montañas. Esta situado más o menos una hora por coche de Costalita, cincuenta kilómetros en la dirección noroeste de Málaga. Salga de la carretera a La Cañada, dirección Ojén, sigue pasando por Coín y yá está. Álora es considerablemente más español que sus amigos entre los pueblos blancos, todavía no muchos turistas lo han encontrado. Su atracción más importante hoy en día es con alta probabilidad El Castillo con vista sobre el pueblo y con una historia del tiempo do los fenicios de cerca de 3000 años de antiguedad en ciertas partes. Aún que este pueblo por si no ofrece un montón de cosas de interés por los turistas hay unas destinaciones interesantes en sus cercanías.

La más conocida entre ellas es la ravina de formación fantástica El Chorro de la Garganta, a unos kilómetros al norte del pueblo. Esta ravina hoy en día es un objeto popular entre alpinistas. En altura, a lo largo del lado de la montaña, anda un camino peatonal conocido cómo El Caminito del Rey (favor cliquear para más info). Este camino, construido en los años 1900-1905 para los prisoneros de guerra que trabajaban en la planta eléctrica al lado, está hoy, siguiendo muchos años de decaimiento, restaurado y renovado y de nuevo abierto al público. Como el interés para visitas es muy grande se recomienda fuertemente hacer reservas adelantadas. Este sitio queda abierto entre las 09.30 y las 15.30. Lunes cerrado. La tarifa para una visita guiada es de 10 Euros.

A unos kilómetros más hacia el norte se encuentra el sistema artificial de lagos llamado el Conde del Guadalhorce, una destinación popular para excursiones, especialmente los fines de semana. Aqui se ofrece posibilidad para natación, padel, buenas comidas etc, todos los requisitos para una buena excursión. Este sistema de lagos, en realidad magasines de agua artificiales, fue inaugurado en 1921 por el rey Alfonso XIII.

Casa natal de Picasso, vista del museo

Procesión de pascua

La catedral en pascua

Málaga, el Capital de la Provincia, 70 kilómetros al este de Costalita, es una ciudad grande con uno de los puertos más grandes de España y fue fundado en la época de los Fenicios. Hoy en día el puerto forma una base importante para cruceros grandes. Cuando se acerca Málaga en coche lo mejor es de seguir las placas en dirección del puerto y cuando se está acercando la calle de tránsito, paralela con el puerto, Alameda Principal, es hora para estacionar su coche. También cuando viajan a Málaga por autobus van a llegar a la Alameda Principal. Una buena manera para circular dentro de Málaga es de abarcar uno de los Autobuses de sightseeing, traficando la ciudad, donde pueden abarcar o salir donde les conviene en una de las 16 paradas que forman parte del tour. Un recorrido completo dura una hora y media y el ticket para un día completo cuesta 25€ para adultos, 12,50€ para menores (4 a 15 años) y gratuito hasta 3 años. Sobre la Alameda se encuentra la Calle Mayor Marques de Larios, hoy en día una calle peatonal, con sus boutiques fascionables. A la derecha de esta calle se encuentra la Catedral, la construcción del cual empezó en el año 1522. El nuevo Museo de Picasso, el orgullo de Málaga, no se encuentra lejos de la Catedral. Este museo, ocupando uno de los palacios más antiguos de Málaga, el Palacio de los Condes de Buena Vista (en la Calle San Augustín), tiene en su exposición más de 200 de las obras de Picasso, representativas de sus distintas técnicas y sus estadios diferentes de creatividad. El museo, está abierto mártes-jueves, domingos y días feriados 10.00-20.00 y viernes-sábados 10.00-21.00. Un poco detrás del museo está la Plaza de la Merced donde se encuentra La Casa Natal de Picasso donde Picasso nació en 1881.

Parece a un indio, no?

Antequera por la madrugada

Antequera's Arco de Triumfo - principio del Paseo Real

Vista sobre Antequera

La Iglesia de Santiago (1522) en la Plaza de Santiago

Antequera es una ciudad muy antigua, con história de épocas tan tempranas cómo el III siglo AC, los días de la edad de bronce, del cual todavía hay reliquias a estudiar. La ciudad de Antequera se encuentra a unos 50 kilómetros al norte de Málaga por la carretera A45 enlazando Málaga con Córdoba. Acercandose de la ciudad se puede notar un perfil muy típico en el horizonte, ya que parece la cabeza de un indio tumbado, conocida como El Indio de Antequera, una formación que fuertemente domina la ciudad. Antequera ofrece una cantidad impresionante de edificios muy antiguos y bien entretenidos, de los cuales la mayoría son iglesias y conventos (Hay un total de 34 conventos en Antequera). En la altura de Antequera se puede ver una fortaleza antigua La Alcazaba, construido por los musulmanes en el principio del siglo XV para servir en la defensa contra los trupos cristianos acercandose. La propia fortaleza está construida por encima de construcciones romanas aún más antiguas, entre otro hay terminos al lado de y por debajo de la fortaleza, los cuales hoy en día pueden ser estudiados y mirados gracias a excavaciones recientes. En las cercanias de la ciudad hay unos lugares interesantes que merecen una visita de los cuales se puede mencionar:

Lobos aullando - VIVO

Jefe de la manada Daniel aullando con sus lobos

Unos son más interesados...

El sonido a luna llena es el óptimo...

Lobo Park, donde se puede ver lobos vivos, se encuentra a unos 16 kilometros al oeste de Antequera a lo largo del camino para Álora (A343). Lobo Park esta abierto a visitantes cada día, con la excepción de los Miercoles, entre las diez de la mañana y las seiz de la tarde y se realizan varios paseos guiados cada día. En temporada (Mayo-Octubre) se organizan giras especiales de noche cada fin de semana y cada noche de luna llena donde los visitantes están invitados a Aullar con los Lobos. La entrada es de 11,50 Euros para adultos y 7,50 Euros para niños (2018-19). No se aceptan tarjetas de crédito.

Uno de los "dólmenes" de Antequera

Flamencos en Fuente de Piedra       Foto Jan Werding

El Torcal

Fuente de Piedra, a salt water lagoon 19 kilometres northwest of Antequera, a place to go for bird watchers with several hundred species, out of which can be mentioned Europe's second largest population of the Greater Flamingo which often can be spotted in thousands during the breeding season which takes place during February-March each year (exactly when, and how many birds breeding depends on the weather conditions during the preceeding winter, after a cold winter the breeding takes place later and when there has been little rain - a dry year - not so many birds will be spotted). In 2011, from a weather point of view a very good year, 11.000 new birds saw the light of day here. The breeding takes place in the middle of the lagoon where the birds will not be disturbed so make sure to bring binoculars and camera with good lenses in order to get the maximum out of your visit.

El Torcal, a natural reserve right south of Antequera, whose main attraction is the beautiful limestone rocks in very special formations. The area also houses caves dating back as far as the Neolithic Period. El Torcal is today a popular destination for mountaineering and offers a number of designated tracks for walking. The simplest access to El Torcal is by leaving the A45 road at Casabermeja towards the Villanueva de la Concepción village from where there is a paved road to El Torcal. During summer/winter temperatures here are often extreme why the best times for excursions are in the spring or in the autumn.

Axarquia, es el nombre de la región enfrentando la frontera oriental de la provincia de Málaga. Esta región, ofreciendo unos de los mejores climas de Europa, se estira desde la costa hacía unos 50 kilómetros en el interior del país. Lugares de interes particular son la ciudad Nerja en la costa y los pueblos antiguos a lo largo de la Ruta del Aceite y los Montes, como por ejemplo Alfarnate en la parte norteña del área.

Almendro de más de 1000 años de edad

Flores de almendro en febrero

Fábrica de Aceite de Oliva en Alfarnate

Alfarnate, the northern-most village of Axarquia, is beautifully located on a plane, embedded between and surrounded by high mountains. It's streets are wide and straight. The village, dating back to prehistoric times, was further developed by morish as well as christian cultures. It's name Alfarnate, dating back to the 1000th century, comes from the Arabic word for Flour Mill. During the 19th century the village became, due to it's strategic location along the trade road between Malaga and Granada, the home of many bandits. Today the major source of income is agriculture and besides the production of some of the world's best olive oils, also almonds, cherries and chick peas are cultivated here. An excursion along the so-called Olive Oil Route is highly recommended, preferably in early spring when the almond trees are in full bloom.

Riogordo, otro pueblo más entre todos los pueblos típicos Andaluzes en las montañas, se encuentra a unos 35 kilómetros en dirección noreste de Málaga, en la región de Axarquia. El pueblo, alojando unos 3000 habitantes, tiene su fama más de nada gracias a su tres horas largo Paso de Riogordo, el cual, desde 1951, está presentado (en Español) cada Viernes y Sábado Santo en un recinto exterior (acogeando más de 6000 espectadores) con más de 500 actores aficionados de la localidad.

Nerja, a genuine Spanish town, though lately becoming more and more popular among builders of new (tourist) complexes. Nerja is situated by the sea around 60 kms east of Malaga and today most of the way to get there consists of motorway. Of special interest are the so-called Nerja Caves, Cuevas de Nerja (tel 952 529 520), a large natural cave complex in the mountains above the town itself. Its largest rooms are hall like and so large that concerts are given there from time to time. Open daily 10 am-2 pm and 4 pm-6.30 pm, during July and August 10 am-7.30 am. Entrance fee is 8,50€ for adults, 4.50€ for children 6-12 years old and 4€ for Senior citizens (2012 year level).

Dirección Oeste

Gaucín is a mountain village situated on the road between Algeciras and Ronda. The easiest way to get there from Costalita is to follow the coast road A7 westwards and then turn off in direction of the mountains roughly ten kilmetres after passing Estepona (Sabinillas).

The vineyard covers roughly 10 acres..

Also sheep can be found here..

..and of course a wine shop

Rickard sampling his wine

In the mountains overlooking Gaucín, at a heigth of almost 800 metres above sea level, Swedish wine farmer Rickard Enkvist (click for more information) is cultivating his own wine and on agreement the possibilities of visiting his wineyard and sampling his wines are good.

Castle entrance

The Castle is situated at the very top of the rock

Please note Gibraltar in the background

Castellar de la Frontera is a very interesting place, but not one of the common goals for tourists to visit. The village is dominated by an enormous rock with the modern part of Castellar de la Frontera built at its foot. The place of major interest, however, is the old town, built at the top of the rock and completely surrounded by a morish castle. The old town was, due to its stretegic location, the place for settlements as early as the Paleolitic and Neolitic days (around 35000 years BC) which is documented through cave paintings. To visit Castellar de la Frontera take the coast road (A7) westwards to San Roque where you make a right turn up the road A405. This road follows the eastern outskirts of the Alcornocales natural park, housing Europe's and one of the world's largest populations of naturally grown cork oak. For those of you planning a visit to the top of the rock, a warning is in place for the narrow and winding road taking you up there. A real alp road sometimes with heavy traffic, such as eg Tourist Buses.

The rock seen from the airport

A lot of things remind one about England

Rock view of Algeciras Bay

Gibraltar. By car, you take the coast road westwards to the Spanish town of La Línea, which forms the border with Gibraltar. Take the first La Línea exit; the old road down to the town has fine views of the Rock. Continue through the industrial area to a roundabout where you will see a tiny sign indicating that you should turn left. Drive along the beach road around old La Línea. It is best not to bring your car into Gibraltar because of very long delays in passing through Spanish customs to get back into Spain. It is normally better to park your car in La Línea and then walk over to Gibraltar. There are many parking spots close to the border. You can also get there by bus (leaving from the bus stop at Costalita, transfer to the Gibraltar bus at the Estepona Bus Terminal). An interesting fact: as Gibraltar consists solely of a rock the only possible site to construct an airport was the so-called "neck" connecting the Rock with Spain. When entering or leaving Gibraltar you will therefore have to pass straight across the airport runway. When planes are landing or taking off, the road is simply closed to pedestrians as well as to cars. It is possible to go into Gibraltar by car, but often queues are long and finding parking spots is not the simplest thing.

The Hercules' Pillar Monument

Moorish Castle from the 8th century

Charles' the V wall from the 16th century

Gibraltar is like a small part of England, but with a Spanish touch. You can eat and drink the British way:, eg. fish and chips and warm beer (Emmet's comment). There are several ways to explore the town and its points of interest, all of which will involve a lot of walking. The simplest one, and possibly the one giving you the best experience within a limited timeframe, is to take a guided taxi tour. For this there are several options, but the one we have found the best is to take one of the tours offered by the Tourist Information bureau situated right after the border. Their shortest option is a one-and-a-half hour tour with four stops. At each of these stops there is time to get out of the taxi and explore the area on your own. The duration of the stops vary between 10 and 20 minutes. Places included in the tour are: The Hercules' Pillars monument, St Michael's Caves, the Apes and the tunnels from the "Great Siege". The price for this tour is 30 Euros per person which also includes the entrance fees to the different places. After the tour you will be dropped off downtown, usually at the cathedral square, from where you will have to find the way back on your own, which can be done by foot, bus or cab.

St Michael's Caves are spectacular

Gibraltar's ape colony is a must

Cannon in the Great Siege tunnels

An alternative to the guided tours is to take a walk through the city and take the cable car from its southern part up to the rock to, among others, have a look at the famous apes living there. Gibraltar is a tax-free area where spirits, cigarettes, electronics, etc. are cheaper than in Spain (keep in mind that you can bargain on anything). As Gibraltar is not part of the European Union, the "old" import rules are valid when entering Spain again (one litre of liquor/200 cigarettes). You can use either Euros or Pounds here. Most goods are priced in both currencies, and you are mostly given change in the currency you pay with. You should be aware that change is sometimes given in Gibraltar pounds, at par with the British Pound Sterling, but mostly not accepted outside Gibraltar. Please Note! A passport is required to enter Gibraltar.

Photos from Tarifa: Torbjörn Boström

Kite surfers

The Atlantic coast houses hundreds of Wind Power mills

Tarifa, The windiest place in Europe with hundreds of windpower mills and a paradise for windsurfers. Follow the motorway westwards (or the coast road, free of charge) towards Cádiz. After passing Algeciras the road shrinks into a narrow road climbing up the mountain side. At the summit there is a small café offering splendid views over Gibraltar and Africa.

Aqueduct

The Basilica

Amphi Theater

Fish Salting Plant

Terms (Roman Baths)

Bolonia is a small fishing village on the coast, some 15 kms north of Tarifa. Its northern outskirts houses Baelo Claudia, one of the most intact Roman ruin cities in Europe. This city was thriving during Roman emperor Claudius (41-45 AD) and for roughly another hundred years. It was an important industrial town with, among others, fish (mostly tuna) salting industry, and also an important port for the trade between Europe and North Africa. To get here just follow the road from Tarifa and turn left at a the sign "Bolonia" (just before arriving at a biiiig Tio Pepe sign). Then follow the road leading down to the beach, narrow and winding, going up and down over the hills. A few OK restaurants are found down there. This particular part of the coast, referred to as Costa Ballena, constitutes part of the larger and more well known Costa de la Luz and is very exposed to the Atlantic.

Excursiones - día entero+

Granada, the last bastion of the Moors in Spain with the Alhambra fortress and the Generalife gardens. Granada is situated around 180 kms away and is reached through a good motorway, though allow three hours for the journey. It's a possible oneday excursion but for those of you that want to stay overnight prebooking of hotel in (sic!) or close to Alhambra is to recommend. At the Parador you live within the fortress area, expensive but a fantastic experience. After the visit to Granada you could go over Almuñecar and the coast road back via Nerja.

Vistas interiores de la Mezquita

Colón y la pareja reál antés de su salida para América

Vista sobre la ciudad en ruinas, Medina Azahara

El palacio Alcazar de Córdoba tiene jardines hermosos

Córdoba, situado unas dos horas por coche (230 kms en buenas carreteras) al norte de Costalita vale bien la pena de una excursión. Córdoba también puede ser visitado en un día, pero hay muchas cosas a ver por lo qué se recomienda pasar una noche allí. La ciudad, con una historia rica y emocionante, es también fascinando y hermoso. Dentro de sus atracciónes se puede distinguir la Mezquita de Córdoba, de un hermoso diseño, y también con una historia interesante. Un detalle específico es que esta Mesquita es la única en el mundo comprendiendo una catedral cristiana dentro de sus muros. Adyacente a la Mesquita se encuentra el Alcázar de los Reyes Católicos, un palacio completado, y usado como vivienda por los "reyes católicos" Fernando y Isabel durante los años cuando los moros fueron expulsados de España a finales del sieglo XV. Además Cristóbal Colón fue recibido aquí antes de la salida de su (primer) viaje para las Americas. Si les queda un poco de tiempo se recomienda fuertemente un paseo dentro de la ciudad para admirar los patios y sus decoraciones fantásticas, una de las características de Córdoba. Finalmente, con un turno adicionál en las cercanías de Córdoba pueden aprovechar de una visita a la ciudad en ruinas Medina Zahara completada en el siglo X y durante varios años serviendo como el capitál para los musulmanes de España.

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Una visita a Jerez de la Frontera se recomienda para Ustedes interesados en degustar una copa de jerez en una Bodega (bodega=productor de jerez). Hay más que 30 de estas en Jerez, el lugar donde nació el jerez (y el órigen de su nombre). Fuera del jerez las bodegas también producen brandy bajo su propio nombre, brandy que se usa también en su producción de jerez. Ejemplos de bodegas y nombres protegidos de sus productos son

Pedro Domecq (el más antigua) con La Ina y Fundador,

González Byass (el más grande) con Tio Pepe, Croft, y Lepanto y

Osborne con Fino Quinta y Magno y finalmente

Lustau también produciendo productos de calidad bajo su propio nombre. Todos estos, con la excepción de Osborne, que se encuentra en Puerto de Santa Maria, están localizadas en el centro de Jerez, y abiertas a visitas y degustación de sus productos varias veces diariamente.

De interés en Jerez es el castillo Alcázar Jerez de la Frontera del sieglo XII. Como varios otros monumentos en el sur de España este castillo fué construido originalmente por los Moros y incluyó un mosque y una minareta, los cuales después de la conquista de los cristianos en 1261, fueron reconstruidos a una iglesia cristiana y un campanario. El castillo también encierra baños árabes de arquitectura magnífica.

El Catedral San Salvador, del sieglo XVII, está construido en una mezcla de los estilos Gótico, Barroco y Neoclásico.

La iglesia San Miguel, del fin del siglo XV, se encuentra en el centro y es visible desde la mayoría de las partes de la ciudad con su campanaria azul-blanco característica. La iglesia fué probablemente inaugurada por los reyes católicos Fernando y Isabel, durante su visita a la ciudad en 1484.

En Jerez se encuentra también una de las mejores escuelas para caballos de raza Fundación Real Escuela Andaluza Del Arte Ecuestre, (favor cliquear para más info).

Aunque hay un montón de cosas a hacer y a ver en Jerez, ustedes que sólo quieren relajar pueden simplemente pasear en su casco antiguo, disfrutar del ambiente y sentir la atmósfera de la "Cuna del Flamenco", esta ciudad aristocrática con su architectura de primera clase, museos excepcionales, barrio de gitanos y mucho más.

Alcazár Jerez de la Frontera

La Catedral

Iglesia de San Miguel

Paseo Marítimo en el Puerto de Santa Maria

Puerto de Santa Maria, el "puerto" de Jerez de la Frontera está situado en la costa, a sólo unos 20 kilómetros de distancia. Aqui también hay bodegas a visitar aunque lo más interesante es su cercanía al mar con playas bellas y restaurantes con ofertas deliciosas de pescados y mariscos.

Seville, Spain's fourth largest town and the capital of Andalusia with 700.000 inhabitants is situated around 250 kms eastwards, beyond Gibraltar. The trip to Seville is nowadays quick and comfortable thanks to the new motorways A48, connecting Algeciras and Cádiz, and A4 (toll road) onwards to Seville. A good way to move around Seville and also to get a quick overview is to board one of the Sightseeing Buses that tour the city and allow you to jump on or off at any of the 14 stops that are part of the tour. The complete tour takes around one hour and a one-day bus card costs 21€ for adults, 10€ for children (two-day bus cards are also available. Of special interest in Seville, as in many other Andalusian cities, is the way Muslim/Arabic and Christian cultures have come together in many ways. Among things that one must see in Seville are the Santa Maria Cathedral, the world's oldest (and largest) Gothic cathedral, built in the 15th century on the ruins of the previous mosque (from the 12th century), while in the middle of Seville's historic centre, neighbouring the cathedral, you will find La Giralda, a clock tower, originally built by the Moores in the 12th century as a minaret that, with a height of 97 metres, remains the highest building in Seville. Also Torre del Oro, the Gold Tower, is something not to be missed. The Moores erected the tower by the river in 1220 as part of their defense strategy. From the tower, a chain could be stretched across the 11-metre-wide Guadalquivir River in order to stop enemy ships entering via the sea. Plaza de España, built in the 1920s, resembles a mini-Venice and is where the tradition invites newly-weds to take their wedding photos. All the above-mentioned places are within easy walking distance of each other. Those looking for a luxury place to stay should go to hotel Alfonso XIII (see above), but it is expensive. Seville is also the city where the Tapas offerings are bigger than any other place in the world. Eat and enjoy!!

Huelva, is located another 60 kilometres beyond Seville, just before the Portuguese border. Personally I find the places surrounding Huelva more interesting than the city itself. To the south of the road connecting Seville and Huelva you will find La Doñana, one of the largest National Parks in Europe and around twenty kilometres before entering Huelva, in the area El Condado there are several vineyards open for touring and/or wine sampling. In this area, wines that are produced are not just of the sherry type but also good quality white and red wines. Some kilometres north of the Seville-Huelva road, between El Condado and Huelva you will find Rio Tinto, Europes oldest opencast mine, still in operation. In the mine, where principally ferrous ores and copper are extracted, guided tours are arranged.

Excursiones - Varios Días

Below are found a few ideas for excursions for those of you who want to know parts of Spain outside Andalusia. Ourselves, we have, especially on our trips by car between Sweden and Spain, dicovered many interesting sites around Spain and now we felt was the right time to share some of those experiences with you. We start in a small scale and hope to be able to add more places and details as time goes by.

The Fast Ferry from Tarifa

The Atlas mountains are snow covered most of the year

Former king Hassan II's tomb in Rabat

The big Mosque in Casablanca

Plenty of ceramics can be found

Mobile phone mast disguised as a palm tree

Carpets can be a bargain in Morocco

Skin colouring in Fès

A camel ride is within reach

Morocco. The simplest way to get there is by taking a ferry across the Gibraltar strait (you could also get there by plane). There are two types of ferries to choose from, the "ordinary" ones and the Fast Ferries. The ordinary ferries all leave from Algeciras (beyond Gibraltar) to where you get either by car or by bus (change at the Estepona Bus station). There are ferries to Ceuta (a Spanish enclave) or Tangiers in Morocco and the crossing takes anything from one hour up to 2,5 hours depending on which ferry you take. The fast ferries, leaving either from Tarifa or Algeciras, all take 35 minutes. The simplest access to Tarifa from Costalita is by car. There is usually plenty of room on the ferries except for beginning/end of holiday time (turn of the months July/August and August/September). Information on crossings is best provided by the shipping companies themselves, Trasmediterranea for the ordinary and FRS for the fast ferries. Information on Morocco can be obtained e.g. on the web site Visit Morocco..

A trip to Morocco "over the day" will bring you to either Tangiers or Ceuta which both offer interesting sightseing. For a little longer trips there are many interesting places further south, e g one of the old Imperial Cities Fès (300 kms) or Marrakech (600 kms). The best way to Marrakech is driving southwards along the Atlantic coast to start with which also takes you through Morocco's capital Rabat (250 kms) and interesting old city Casablanca (350 kms).

The pilgrim route is easy to follow

The Cathedral in Santiago de Compostela

The chest containing Saint James' remains

Santiago de Compostela, capital of Galicia, is found up in the far northwestern corner of Spain, roughly 1.100 kilometres from Costalita. It is known especially as being the endpoint of the so-called Pilgrim Route, El Camino. The "real" route starts in Le Puy, south of Lyon, and ends 1.600 kilometres later at the apostle Saint James' grave in the Santiago de Compostela cathedral, but there are a number of alternative routes, also those coming in from the south. Common to all of them is though that the final destination is one and the same independently from where the walk is started. This route has for several hundreds of years been one of the three most important goals for pilgrims from all over the world. Among wellknown pilgrims can be found e g Saint Birgitta from Sweden. Many of the wanderers continue the route, after having reached Santiago, out to the coast and Cap Finisterre (Latin: end of the world).

The "Pilgrimage" can be made in a number of ways

""La Compostela" - the certificate

The route passes, among others, old Roman bridges

El Camino, The Pilgrim route, with final destination Santiago de Compostela, is well worth trying. This can be done in a number of ways. Of course by foot, but also by bike or by horse. After completing the pilgrimage and arriving in Santiago the tradition is to attend the special Pilgrim Mass, held every day at noon. Thereafter a visit to the so-called Pilgrim Office is required in order to get the certificate, the proof of a completed and approved pilgrimage. The minimum requirement for this is a distance by foot or by horse of at least 100 kilometres or by bike a minimum of 200 kilometres. Upon starting the walk a so-called Pilgrim Passport (can be found in most convents, churches or shops along the route) has to be obtained and should be stamped at at least two locations per day along the route in order to prove that the walk has been correctly carried through. Most hostels, restaurants, churches and cafées along the route provide stamps. A suitable place to start from, for those that want to comply with the minimum requirements, is Sarria situated roughly 120 kilometres east of Santiago. A suitable daily distance to walk could be between 20 and 30 kilometres which means that Santiago will be reached in five days. There are maps and Guidebooks (not to mention Internet) with suggestions and descriptions of suitable intermediate places to stay including information on where to eat and where to sleeep. The best time to make your Pilgrim walk is during the spring or during the autumn. In the summer it is mostly too hot and during the winter it tends to rain a lot (and can be chilly).

The Guggenheim Museum is situated down by the river

Maman, by Louise Bourgeois, next to the Guggenheim

Bellas Artes, art museum

Bilbao, with a little bit more than one million inhabitants, suburbs included, lies in Baskia up by the Bay of Biscay in the far north of Spain. Bilbao is one of Spain's most important ports, but has also a history as being an important industrial city, with mostly iron and steel production. In the beginning of the 20th century however demand for those products decreased drastically, mostly due to increased competition from Asia and the Bilbao citizens discovered that unemployment rate increased rapidly and that they were living in a filthy industrial city. It was at that time a decision was taken to invest in tourism, to convert the city into a city of Culture. The streets were to be cleaned up, parks to be designed and constructed and so forth. The first important step was taken in 1997 when the Guggenheim Museum, which has later become some of Bilbao's profile, was inaugurated. The museum is housed in an impressive building, completely welded together by 3 millimetre thick titan plates, like the ones used to build aircrafts, and designed as a vessel on the Nervion river.

...and down by the river stands a spider created by Louise Bourgeouis, originally created and made out of steel for Tate Modern in London, but later on made in another six units in bronze out of which one got its home below the Guggen as the museum is referred to locally. The spider, a little bit more than nine metres high, is named Maman (=mother in French) and carries 26 white marble eggs in a basket below her stomach.

Bilbao has also completed with a new modern infrastructure: new airport, new metro and new city trams. Among other sights in Bilbao deserves to be mentioned the Museo de Bellas Artes housing works by Internationally wellknown artist such as e g El Greco, Goya, Gauguin, Francis Bacon, Picasso and Velazquez. It deserves mentioning that Bilbao is a city suited for exploration by feet. Distances are short and there are plenty of parks and pedestrian streets.

The beach walk

San Sebastián cathedral

Villas with wonderful views

San Sebastián lies just 100 kilometres east of Bilbao, but the distance between the cities is bigger than that. While Bilbaos' background is as a port and industrial centre San Sebastián has a history as the city of the "beautiful people" which it, to some extent still is today. This is where the royal family and the court went to spend their summers in he beinning of the twentieth century and to some extent this is still the case. Along the Beach Promenade can be found luxuary hotels, posh bars and popular night clubs. San Sebastián is also a paradise for the gourmets, with its food culture closely connected to farmers and fishermen and its local markets offering an excess of fish and seafood of the highest quality. This is where the refined Bask kitchen originates from with its innovative details of delicate, tasty food and here you find restaurants ranked among the best in the country by Michelin. Besides just strolling along enjoying the beautiful city a visit can be recommended to the impressive cathedral in new gothic style, situated close to the beach promenade.

L'Hemisfèric

Museu de les ciències

Valencias coming football stadion

Valencia, with its 800.000 (1,6 millions in "greater" Valencia) inhabitants, is Spain's third largest city and its second largest port, handling around 20% of the country's export. Those intending to go there from Costalita by car will travel around 700 kilometres on good roads. Alternatives are to go there by the AVE train, change at Madrid or fly direct from Malaga airport. Except for traditional sights, such as eg. the Old Town, Valencia offers a number of very special experiences. The first thing that hits you when viewing a map of Valencia is something green, winding like a river through the city. You will also notice that several bridges cross this "thing". But green! Could the river be that dirty? The explanation is that a river, Turia, once flowed here but, after a flood in the fifties, a decision was taken to drain it and divert the river to a new bed outside the city. The site of the river bed has since been used to house many of Valencia's new sights. One of these not to be missed is the Art and Science City, inaugurated as late as 1998, made up of no less than six futuristic creations, housing museums and other cultural institutions. Several of which are designed by Santiago Calatrava, native to Valencia, and well known for many of his landmark works around the world. Among the buildings to be seen in this project are l'Hemisfèric (a building designed in the shape of an eye), housing a planetarium, an IMAX cinema, and also the Museu de les ciències, an interactive science museum housed in a building in the shape of a dinosaur skeleton. The city's Opera house is also located in this area. Of special interest to be viewed is the harbour, this having been renovated as part of it's hosting of the sailing race the America's Cup in 2007 and 2010 and also hosting a five kilometres long racing track, scene for European F1 races. Valencia also boasts a well designed and constructed Metro, for which reason there is no need for one to stay in the city center in order to enjoy all the sights. In the northern outskirts of the city the embryo of Valencia's new football stadium Nou Mestalla, with a planned capacity of 74.000 spectators, is located and viewable. The project, delayed several times due to financing problems, is planned to be completed by 2019.

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